パニック発作は、激しい動悸や息切れ、めまい、発汗などが一気に起こり、10分以内にピークに達します。

パニック発作の非常に激しい症状ゆえに、死んでしまうのではないか、気が狂ってしまうのではないか、という強い恐怖感を伴います。

パニック発作は、多くが30分以内におさまり、長い人でも1時間以内といわれています。

パニック発作があるとパニック障害と判断されるわけではなく、いつ起こるかわからないパニック発作に対して強い不安や恐怖を抱き、生活に支障を来たす場合をパニック障害といいます。